Ruokamatkailu on matkanjohtaja Saura Paanasen pala kakkua
Yli 20 vuotta matkanjohtajana työskennellyt Saura Paananen päätyi Kristinalle töihin kirjaimellisesti baaritiskiltä.
- Työskentelin helsinkiläisessä ravintolassa baarimestarina ja silloinen Kristinan risteilyisäntä kävi asiakkaanani. Hän pyysi minua töihin Kristina Reginalle. Minut palkattiin alkuun matkanjohtajaksi, mutta tein ensimmäisen kesän myös tarjoilijan töitä pohjoisilla vesillä. Laivan siirryttyä Välimerelle, siirryin matkanjohtajaksi.
Työ on ollut vaihtelevaa ja muuttunut vuosien varrella paljon – erityisesti sen jälkeen, kun Kristina luopui omista laivoistaan.
- Omilla laivoilla työtä tehtiin vaihtelevasti sen mukaan, missä oli tarvetta. Olin valmis kokeilemaan kaikkia työtehtäviä hyttiemännästä purseriin, ja urani omilla laivoillamme päättyi Hotel Managerin tehtävissä. Laivoilla tuli nähtyä aina uusia kohteita ja vaihteleva työnkuva haastoi aina uudelleen. Myös työyhteisö laivalla oli parasta mitä kuvitella saattaa.
Saura palasi matkanjohtajaksi Kristinalle melkein heti Katarina-laivan lopetettua risteilyt. Hän kuvaa nykyisen matkanjohtajan työn olevan luonteeltaan erilaista, mutta vähintään yhtä mielenkiintoista.
- Tässä työssä näkee maailmaa vielä enemmän, kuin omilla laivoilla. Jokiristeilyjen ja kaukomatkojen mukaantulo toi paljon uutta tähän työhön. Vielä 20 vuoden jälkeenkin näen uusia kohteita.
Gizan pyramidit ja Antarktis
Yksi Sauran hienoimmista hetkistä maailmalla on, kun hän seisoi Gizan pyramidien juurella.
- Mietin, miten tavallinen järvisuomalainen voi olla tässä. Ne pyramidit ovat valtavat, tuhansia vuosia vanhat. Ja kun tiedät niiden tarinan ja seisot siinä edessä, on tunne epätodellinen.
Toinen unohtumaton hetki tapahtui toisenlaisissa olosuhteissa Antarktiksella.
- Merestä kohoava jääseinämä, niin majesteettinen ja suuri, että sanat loppuivat kesken.
Mustekalaa, perunaa ja oliivi-kirsikkapölyä
Ravintola-alan taustansa vuoksi Saura on kiinnostunut ruuasta, sekä viineistä ja oluesta. Hänen herkkuaan on merenelävät. Mieleenpainuvin ruoka, jonka hän on maailmalla syönyt, on Lanzaroten pääkaupungissa Arrecifessa.
- Söin elämäni parhaan mustekalan satamassa sijaitsevassa japanilais-espanjalaisessa ravintolassa. Siinä oli raffisti lohkottua perunaa ja oliivi-kirsikkapölyä grillatun mustekalan päällä.
Sauran mielestä upeinta on kokea sellaisia makuja, joita ei ole koskaan maistanut.
- Singaporessa syömäni merikorva oli juuri sellainen. Se oli herkullista, eikä sen makua voi verrata mihinkään muuhun aikaisemmin maistamaani.
Sauran vinkit ruokamatkoille
Koska Saura rakastaa ruokamatkailua, saavat myös matkustajat nauttia hänen ruoka- ja juomasuosituksistaan ja toisinaan myös Sauran ”harharetkistä”.
- Voin viedä joskus matkustajia tapaksille tai vaikka Napolissa pitsalle. Mosel-joen risteilyllä suosittelin sektin ostamista (saksalainen kuohuviini) ja Flammkuchenin maistamista. Lisäksi vinkkaan usein asiakkaille paikallisia pienpanimoita tai olutravintoloita, joita olen itse käynyt testaamassa tai voimme yhdessä kokeilla jotain uutta.
Suomalaiset matkustajat ovat toisinaan arkoja maistamaan uusia makuja, jonka vuoksi Saura on mielissään, jos saa suositella uusia makuelämyksiä.
- Koperin satamassa Sloveniassa maistelimme viinimyymälässä paikallisia viinejä. Ljubljanasta puolestaan löysin mahtavan tapasbaarin, jossa tarjoiltiin peuran sydäntä.
Lue myös Sauran vinkit Saksan viiniseuduille.
Hyvää infoa ja selkeää puhetta
Sauran ”harharetkien” lisäksi Kristinan matkustajat arvostavat Sauran antamaa hyvää infoa eri kohteista.
- Saan palautetta siitä, että minulla on selkeä ja kova ääni ja annan mielelläni vinkkejä omatoimipäiviin.
Vaikka vuosien varrella mieleen on jäänyt ruoka jos toinenkin, yksi tärkeimmistä matkamuistoista liittyy ihmisiin.
- Olen saanut tämän työn kautta paljon uusia ystäviä, yhteistyökumppaneita ja tuttuja ympäri maailmaa ja muistelen erityisesti Kristinan laivoilla vietettyjä aikoja lämmöllä.
Ja se kiinnostavin kysymys: jos Sauran pitäisi valita matkakohde vain ruuan perusteella, mihin hän lähtisi?
- Espanjaan syömään tapaksia ja mereneläviä!